«Готовим рыбу»: ирригаторы и экологи расходятся во мнениях по поводу сокращения стока реки Угорь на плотине Скотт

Плотина Скотт, которая является частью проекта «Долина Поттеров». [Фото вырезано из PG&E]

Скотт Грисен — директор по охране природы организации «Друзья реки Угорь», которая долгое время боролась за полную ликвидацию проекта «Долина Поттеров». Первого августа он сообщил: «Температура воды, выходящей сейчас из игольчатого клапана, составляет 17,44 градуса по Цельсию. Это уже приближается к тому моменту, когда судак, не являющийся аборигеном угря, но завезенный через водохранилище озера Пиллсбери, начнет вытеснять молодь сталеголова. А поскольку температура воды продолжает повышаться до 19, 20, 21 градуса, вы в конечном итоге увидите смертность всей молоди стальноголового вида».

Вода сбрасывается из озера Пиллсбери в участок реки Угорь через игольчатый клапан на дне плотины Скотт, который заполняет водохранилище. Оттуда она направляется к отводному туннелю, который направляет воду в долину Поттер и реку Русская. Из-за сейсмических опасений Отдел безопасности плотин дал указание PG&E оставить ворота на вершине плотины открытыми круглый год, что понизит уровень озера. Первоначальный инженерный анализ показал, что плотина более подвержена землетрясениям, чем считалось ранее. Понижение уровня озера является мерой предосторожности.

Но предложение PG&E никого не устраивает. Защитники окружающей среды и рыбаки бьют тревогу по поводу высокой температуры воды и низкой численности рыбы, в то время как ирригаторы разочарованы тем, что после такой влажной зимы им не хватает воды в засушливом году. «Мы внезапно столкнулись с проблемой, которая не связана с естественными условиями», — сказала Джанет Паули, председатель Комиссии по внутренним водным и энергетическим ресурсам округа Мендосино и директор ирригационного округа долины Поттер. Она встревожена тем, что водопользователям российских рек, возможно, придется нормировать воду, как они это делали в 2020 и 2021 годах. Но в этом году озеро вышло из строя из-за новой сейсмической политики, а не из-за нехватки воды. «Так что это очень похоже на то, что произошло бы в естественных условиях, если бы озеро никогда не наполнялось зимой. Если бы он просто достиг определенной высоты, и это все», — объяснила она.

Пока не сообщается, когда будет введено временное отклонение. Лицензия на проект требует, чтобы потоки в Восточный филиал были сокращены до 35 куб. футов к середине сентября. Поттер-Вэлли по-прежнему будет иметь право на контрактную сумму в 50 кубических футов, хотя Паули говорит, что в засушливые годы округ согласился ограничить использование воды.

«Я думаю, мы все достаточно практичны, чтобы понимать: если у вас обычно есть ведро с водой, и вы этим пользуетесь, вы с этим справитесь», — сказала она. «Если у вас есть полведра воды, вы справитесь с этим. Вы потеряете урожай. Вы теряете доход. Вы теряете качество оставшегося урожая. Но, по крайней мере, вы можете как-то попытаться справиться с действительно экстремальными и необычными обстоятельствами, такими как засуха 2021 года. В этом году мы совсем не в такой ситуации».

PG&E также представила план долгосрочного режима потока, который, в случае одобрения, вступит в силу в следующем году и будет действовать до вывода из эксплуатации. Согласно этому плану, приток в Восточное отделение составит от пяти до 25 кубических футов, что, по прогнозам PG&E, приведет к «сокращению среды обитания радужной форели и других водных видов» в Русской реке.

Греасен говорит, что дикая рыба в Угре должна иметь приоритет над заводской рыбой в Русской, которую легко заменить высадкой. «Проблема в том, что мы сейчас откачиваем воду из Восточного рукава Русской реки, которая не нужна в Восточном рукаве Русской реки», - утверждает он. «Его первоначальной целью было поддержать промысел радужной форели в Восточном отделении, рыбу, которую Департамент рыболовства и дикой природы выращивает для любительского рыболовства. Это мило. Но ценность этого промысла по сравнению с оставшимися несколькими тысячами диких стальных голов в Верхнем Угре совершенно незначительна».

PG&E запросила изменения в режиме стока в течение 7 из последних десяти лет, когда ей удалось поднять ворота на вершине плотины Скотт. В нем сообщили Федеральной комиссии по регулированию энергетики, что «необходимость изменения расхода показывает, что текущие предписанные лицензией потоки будут недоступны почти во все годы, когда шлюзы будут постоянно неработоспособны и будут действовать ограничения на хранение в резервуарах».